Наша цивилизация непрерывно развивается. На каждом этапе своего жизненного пути она поддерживается определенными материалами, которые, в свою очередь, состоят из элементов. А потому роль и актуальность химических элементов для человечества неизбежно меняется. Так, на смену бронзовому веку (сплавы на основе меди) пришел железный. Постоянные читатели журнала уже проследили изменение роли алюминия, каких-нибудь два века назад бывшего чуть ли не драгоценным металлом, а ныне ставшего одним из главных конструкционных элементов. Порой элементы как будто борются за первенство, «спихивая» друг друга с пьедестала. О некоторых занимательных эпизодах этой напряженной борьбы расскажет статья.
